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    “怎么，我不能来吗？”皇后的脸色也不好看，如同挂着一层寒霜。

    “皇后娘娘！”扬灵上前行礼。

    “嗯。”皇后拿眼瞥一下扬灵，“我听说有人看不上本宫的侄子，倒想去蛮夷之地做那胡人的阏氏，所以今日过来说说理。”

    “哪里来的什么侄子，八竿子打不着的亲戚！你漆氏无非是想借他的势力，来为你们宗族撑腰，多为你那些不成器的兄弟子侄在朝中谋些好处。”

    “呵呵，你还知道他有些势力，能为我们漆氏一族撑腰？”皇后冷笑，“这数十年，若不是我们漆氏从中斡旋，钳制各方力量，这苍蘼江山还会姓姬？还轮得到你姬肇今日在这殿上指手画脚？”

    “无知妇人！”皇帝气极，嘴唇发抖，“满嘴胡言，无理取闹！”

    皇后并不去理他，却行至扬灵面前：“灵儿，上将军乃我苍蘼国之股肱重臣，文韬武略，罕有人匹。虽然年长你一些，却并未婚配。你若肯下嫁与他，日后他定会疼你，这苍蘼江山也就稳固了。不止为你父亲，更是为社稷苍生谋福祉啊！”

    “那龙方国使者现在便在驿馆等我答复，若是我不答应，只怕龙方便要兴兵开战，到那时尸横遍野、血流成河，你要我又如何向数百万苍蘼臣民交代？”

    皇帝一听皇后又要替那蹇横说话，心中着急。

    “你慌什么？”皇后却只看着扬灵，“若是灵儿答应下嫁上将军，上将军还不拼死出力？苍蘼十数万金刀铁骑又岂是摆设？但有他在，苍蘼便固若金汤，龙方呼延老儿又有何可惧？”

    他们二人争吵，言语中扬灵便似乎是个物件，取予随人。扬灵心中已是极为不快，低头站在一旁，牙关紧咬并不言语。

    “若是灵儿不愿下嫁上将军，而是非要做那胡妇，龙方倒是称心如意了，我只怕苍蘼内部乱起来，我看你到时如何收场？”

    “你这是威胁朕？”皇帝已经喘不过起来，“你，你——这是蹇横那厮借你的嘴在向朕挑战吧？”

    “是又如何？不是又如何？”皇后看着他，眼中竟透出一丝怜悯，“你又能怎样呢？”

    “啊！”皇帝竟好似疯了一般，捶胸顿足，望天长嘶一声，“好狠心的妇人！朕，朕宰了你！”

    转身便要从墙上取下佩剑，却因为激动拔了半天没拔下来。

    “你不用如此着急，我便在此处，又不会跑走。”皇后只定定看着他，淡淡地说，“你杀吧！十六年前已经被你杀过一次，我早已经心死。还怕你今日再杀一次？来，哈哈……”

    皇帝陡然停了下来，竟“噗嗤”喷出一口鲜血，佩剑“哐啷”一声掉在地上，人也瘫了下去。

    “本宫今日要说之话，已经说完。你们听也罢，不听也罢，日后有事，再不要怨到本宫头上！”

    皇后说完，也不再看殿中两人，头也不回出殿去了。

    方才发生这一切，倒是颇出乎扬灵的意料。

    她蹲下身子，将皇帝扶起：“父皇，用不用灵儿呼唤御医？”

    “不用了——”皇帝满嘴是血，越发显得苍老。

    他突然抬头，盯着扬灵双眼，伸手握住扬灵双手：“灵儿，你不用理会她方才的言语，只照你心中所想去做。无论你做的是何种选择，爹爹这次都支持你！”

    扬灵点点头。

    “一辈子，我总该像个男人一样活一次了。”皇帝苦笑了一声：“只是灵儿——委屈你了。”

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    回到安西殿，扬灵心潮起伏，终于下定决心，正要出门，弃却来了。

    “扬灵，”数日不见，弃好似有些不太自在，但言语中仍满是关切，“听闻你父皇将你急召入宫了，是有什么大事吗？”

    见他这番模样，扬灵心中突然有些难过。

    “嗯。龙方太子——想要娶我。”扬灵看着弃的眼睛。

    弃愣了一愣。
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