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    “皇后娘娘驾到！”

    扬灵前脚回到安西殿，漆皇后后脚便跟了上来。

    “灵儿，今日你在朝堂上的作为本宫已经听闻，不愧是姑臧金氏的孩子，有血性、知荣辱、敢担当。本宫十分欣赏！”

    扬灵只低着头，就当她在与别人说话。

    “来人！”皇后呼唤一声，身后竟呼啦啦进来十几名宫女、寺人，手捧肩扛的皆是些稀世珠宝。

    “放下吧！”皇后一甩手，“这些乃是本宫替小侄下的聘礼，还望公主殿下信守今日大殿之上的承诺。本宫会择好吉日，亲自为你们完婚。”

    话一说完，皇后亦不再停留，转身出殿去了。

    扬灵看着那满屋子珠光宝气，看着看着，眼泪就下来了。

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    “公主殿下，皇后娘娘差奴婢来告诉您，您与蹇将军的婚期定下来了，乃是下月初八。恭喜公主殿下，贺喜公主殿下！”

    皇后差来的小宫女嘴巴很甜，扬灵却连头都没抬。小宫女讨了个没趣，行礼后默默退了出来。

    “听说公主殿下并不愿意嫁与蹇将军，你还在那道喜，岂不是自讨没趣？”那小宫女在安西殿中有相熟的，将她悄悄拉到一旁。

    那小宫女长舒一口气，吐吐舌头：“哎呀，我还以为今日得了个美差——好在公主殿下脾性好，待人和善，不然我可要遭殃了。”

    这两人一边说话一边走路，却迎面又遇到了弃，将两人的话听了个七八分。

    “哎……”弃想起那日扬灵满眼泪光，心中便似是打翻一坛老酱，百味杂陈。

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    转眼已近月底，天气一日日凉了下来。

    “报——”金殿之上，人头攒动群臣汇集，八百里加急频传。

    “龙方单于呼延犽牙，亲率大军五万，陈兵姑臧国境，正与宇文将军对峙。”

    “报——龙方大军十万，由龙方太子呼延朔率领，突然越过祁连山，奇袭我铁马关。战事吃紧，急需救援。”

    “报——铁马关失守，守将景布战死，龙方大军已进至下蒙，正在昼夜强攻。我苍蘼将士浴血奋战、死伤无算，下蒙告急……”

    一道道战报，好似一记记重锤，敲打在朝堂之上。

    “众位爱卿，你们倒是给朕出出主意啊！”苍蘼皇帝背着双手，双眉紧皱，只在殿上踱来踱去。

    “这呼延老狐狸狡猾得很！表面上要与我在姑臧决战，却令儿子悄悄绕开姑臧，南下铁马关，形成夹击之势。我国腹背受击，却有些麻烦了。”

    “对呀！自古太子不将兵，他这儿子却次次亲征。这回更是老子儿子一齐上了。”

    “大军翻越祁连，所费时日岂止半月？龙方大军突然出现，只怕早有安排。应当是呼延犽牙早料到我国会拒绝他的婚约，顺便以此为借口，挑起战事。”

    “姑臧灭国，我国失去西北藩篱，所有人的目光皆集中在姑臧之时，他却出奇兵破了我南部边防，这老狐狸还真是难以对付。”

    “莫若趁龙方空虚，我大军直捣呼延犽牙老巢？”

    “此计断断不行！谁说龙方空虚？龙方兵力不下三十万，如今我们见到的不过半数，还有半数隐藏在何处？只怕正张开口袋等着我们往里钻呢。”

    众人议论纷纷，上将军蹇横却一言不，皇帝终于按捺不住了：“蹇爱卿，你如何看？”

    “陛下勿要担心！呼延老儿陈兵姑臧，不过是牵制宇文追，只要宇文追不动，他亦也不会妄动。”蹇横左右看了一眼，露出轻蔑神色，“呼延朔黄口小儿，不足为惧！陛下与我数万兵马，半月之内，定将他逐回大漠，此生再不敢东窥。”

    听蹇横如此说法，皇帝心中稍稍安稳。
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