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    “小二，算账！”扬灵摸出一锭银子，递与小二。

    小二见他一身猎户打扮，却出手阔绰，心中好奇：“客官这是要去哪里？”

    “自然是去往姑臧。”扬灵抬头看他，“不知小哥有何见教？”

    “不敢当，不敢当！客官去姑臧可是做生意？如今可是去不了呢。”

    “为何？”

    “如今大战在即，只怕客官进不了城。”

    “无妨，我不进城，只是去王城附近的亲戚家走走。”

    “走亲戚啊？客官不要嫌小的多嘴，如今都是自王城往外逃的百姓，方圆数十里，皆是人去房空，只怕你未必能找到你那亲戚。”

    扬灵起身：“我原是顺道，若见不到他，折回去便是了，没关系的。那银子你却不用找了，权当是交了你这个朋友。多谢小二哥！”

    小二心中欢喜，见她执意要去，只对她说：“客官，稍等片刻。”

    回身入到房中，取来一块木牌，将它递与扬灵：“客官，若有甚急事需要进城，你只怕用得上此物。”

    扬灵接过一看，竟是一面腰牌，上面写了三个字：古耳昆，还有数个小洞。

    看他有些不解，小二连忙解释：“这腰牌乃是姑臧驻军发给这方圆百里百姓用以标明身份之物，这上面的三字乃是贱号。战事一开，食材难以弄到，又没什么生意。我只怕这两日也要关了这小店，带着家眷投往苍蘼大舅家去。这牌拿着再无用处，不如送与客官。”

    “哦！”扬灵心中一喜，“如此多谢小哥了！”

    小二又拿出一包熟肉与几张硬饼，硬塞到她手中：“方圆数十里，再无售卖吃食之处。若你寻不到那亲戚，便姑且用来充饥吧。”

    扬灵十分感激，再三道谢。

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    过了那路口，再往前行了不到半日，远远便望见了姑臧王城。扬灵想起舅父，心中难免有些凄凉。

    呼延犽牙并未围城，王城东南两道城门每隔半个时辰便会开放，却全是往外逃散的当地居民。

    扬灵将帽檐拉低，牵着马匆匆来至城门外。

    “你要入城？”守城的兵士有些奇怪，“入城何事？”

    “我家大舅腿有些残疾，我来带他离开。”扬灵以土语回答。

    “腰牌！”兵士见他说话口音地道，不再为难。

    扬灵将那牌递上，兵士取了一本文册，将那牌往上一对照。

    扬灵悄悄瞟了一眼，心中赞叹：发明此腰牌之人，真是绝顶聪明。

    原来前面两个小洞，对应的是那文册上的数字，乃是文册与页码编号。兵士又依编号取出另一本文册，一对照，点了点头，将腰牌还与扬灵。

    “快些进去，快些出来！我们也不知这城门能开到几时，若是战事一起，只怕你便出不去了。”
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