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    “喜事，大喜事！”

    萧何捧着一份急报，脸上全都是惊喜，急匆匆来见刘邦。

    老流氓昨天晚上还跟两位夫人厮混，他打着哈欠，意兴阑珊。对萧何懒洋洋道：“丞相，不是太重要的事情，就不要告诉朕了，丞相可自行处置。”

    萧何太知道刘邦的德行，只能说道：“若非紧要的事情，臣也不敢惊动陛下……臣要告知陛下，太子制成的火药，已经有了成效。”

    刘邦一惊，好奇道：“很好？”

    “岂止很好！”萧何咧着嘴，止不住笑容，“臣选了五处矿山，其中最好的，可以提升十倍，最差的也有三倍，火药当真是利国利民的神物啊！”

    萧何发自肺腑赞叹。

    身为丞相，大汉的管家，他总想让府库充盈一些，朝廷用度充裕一些，还想让老百姓过得好一些，负担轻一些……

    看起来这是两个完全矛盾的要求。

    可是伴随着火药的出现，却让不可能变成了现实。

    火药的使用，让采矿效率提升了三到十倍之多！

    也就是说，如果徭役时间不变，朝廷就能多得三到十倍的铁矿石，从而炼出更多的钢铁，不管是打造农具，还是制造兵器，都是极好的。

    如果产出的铁矿石不变，则民夫的徭役时间可以大大缩短。

    从而给老百姓空出更多的时间，让他们安心耕种，从而生产更多的粮食。

    反正不管怎么选择，都是利国利民的。

    “陛下，臣盘算过了……朝廷要更多的铁，老百姓的徭役也要减少，臣要一举两得。”

    刘邦笑道：“丞相，当真有此等妙法？”

    萧何笑道：“陛下，臣打算削减一些开采困难的矿山，集中全力，多用火药，开采适合的矿山，如果都能达到十倍，甚至更多，这两条都不难达到！”

    刘邦眨眨眼，好像真是如此。

    “丞相，按你的说法，怕是要多用火药才行……火药的开销可是很大？”

    萧何顿了顿，笑道：“陛下，火药配料之中，最贵的也就是硫磺……此物眼下有两个出处，一个是巴蜀，一個是河西羌人之地。”

    “当真？”刘邦惊讶道。

    萧何点头，“巴蜀的放在一边，河西羌人之地能产出硫磺，也是意外之喜。朝廷刚刚招抚羌人，就有了此等回报，当真是可喜可贺。”

    刘邦也打起了精神，喜得不停搓手。

    “这就是疆域辽阔的好处……纵然是贫瘠之地，也会有意想不到的用处，看来日后大汉还要积极开拓才行！”

    羌人除了骑兵和战马之外，又多了一样东西。

    他们可以因此获利，让日子过得更好一些，朝廷也多了一条必须掌控羌人土地的理由。

    着实是好消息。

    天下没有无用的土地，只是可能一时还发掘不出用处而已。

    刘邦突然生出了一个很强烈的念头，那就是将更多的土地，纳入大汉的版图，疆域越辽阔越好。

    只是他年纪大了，还有那些异姓王没有解决。

    这件事情，怕是要落在竖子身上了。

    “丞相，这么说来，盈又立了大功？”

    萧何用力颔首，“陛下，这些年来，太子在民生上的建树，已经很惊人了：他制造了纸张，方便公文往来，让政令更清楚明晰。他制造了曲辕犁，节省了民力，可以开垦更多的土地。他又造出了火药，让开矿更方便，节省民夫徭役，还让朝廷有更多财富，可以打造更多兵器铠甲。”
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